Nasiona mają charakterystyczny orzechowy smak i są najczęściej spożywane w postaci prażonej. Pozwala to na dłuższe przechowywanie, a także zmniejsza ryzyko powstawania pleśni i grzybów w przypadku nieprzestrzegania technologii przechowywania. Ogromną wadą obróbki cieplnej jest zmniejszenie korzyści zdrowotnych. Surowe ziarna słonecznika mają wyższy niż jaja i mięso skład składników odżywczych i mikroelementów, które są niezbędne do funkcjonowania organizmu człowieka. Ziarna słonecznika są dobrym źródłem substancji, które działają jako przeciwutleniacze, chroniąc organizm na poziomie komórkowym przed uszkodzeniami spowodowanymi przez wolne rodniki. Ziarna słonecznika zawierają: -Witaminy A, B, E, D, PP. -Cynk, selen, magnez, potas, mangan, miedź, fosfor, żelazo. -Monosacharydy, popiół i skrobia w niewielkich ilościach. -Aminokwasy, garbniki, antyoksydanty.
